АБИССАЛЬ (от греч. abyssos - бездонный), зона морского дна, соответствующая глубинам океанического ложа (3000 - 6000 м). Занимает более 75% площади дна океана. Условия жизни в абиссале устойчивы, характеризуются отсутствием света, постоянной температурой (1 - 2 °С), соленостью (ок. 35%о) и гидростатичным давлением (30 - 60 Мпа, или 300 - 600 атм), преобладанием илистых грунтов.

Животный мир абиссаля (бентос) существует за счет органических веществ, поступающих из поверхностных слоев океана в виде детрита, фекалий и остатков отмирающих животных (т. н. дождь трупов), а вблизи континентального склона также за счет сноса растительных и животных остатков с богатых жизнью мелководий. Большинство постоянных обитателей абиссаля, особенно ее нижних горизонтов, стенобатны, так как не могут выдерживать сильных изменений гидростатического давления и существовать на меньших глубинах. Из-за высокого давления и скудности пищевых ресурсов фауна абиссаля сильно обеднена. Хотя в абиссале представлено большинство крупных систематических групп морских животных, число видов не превышает нескольких тысяч (1,5 - 3% видов морской фауны). Наиболее характерны для абиссаля голотурии (особенно отряда Elasipoda), морские звезды Porcellanasteridae, стебельчатые морские лилии, некоторые духстворчатые моллюски, многощетинковые черви, равноногие раки, бокоплавы, стеклянные губки, ряд рыб. У многих абиссальных видов выработальсь некоторые общие особенности, например низкая плодовитость, позднее созревание, большая продолжительность жизни и др.

Биомасса бентоса в абиссале эвтрофных районов обычно не превышает 1 г/м.кв., в абиссале олиготрофных районов падает до 0,01 - 0,05 г/м.кв. и менее. Фотосинтезирующих растительных организмов в абиссале нет, микрофлора представлена гетеротрофными и хемосинтезирующими бактериями и низшими грибами. Толщу воды в пределах глубин абиссаля, населенную пелагическими животными, называют абиссопелагисалью.