АДРЕНАЛИН, эпинефрин, гормон, медиатор нервной системы из группы катехоламинов. В качестве гормона адреналин синтезируется у позвоночных в хромаффинных клетках, содержащих ферменты для синтеза биохимических предшественников адреналина - дофамина и норадреналина, а также фермент, катализирующий образование адреналин из норадреналина. Основной источник гормонального адреналина у млекопитающих - мозговое вещество надпочечников. В 1-й пол. 20 в. адреналину приписывали большое значение как гормону мозгового вещества надпочечников и медиатору постганглионарных симпатических нейронов, совместное действие которых, как считали, обеспечивает адаптивную перестройку физиологических функций организма позвоночных в критических ситуациях (отсюда понятия: симпатоалреналовая система, адренорецепторы, адренергические иннервация и т. п.). В дальнейшем выяснилось, что адреналин вырабатывается лишь частью хромаффинных клеток (другая часть этих клеток, в том числе в надпочечниках, вырабатывает норадреналин). Секреция адреналина надпочечниками в кровь усиливается в ситуациях, требующих адаптивных перестроек метаболизма - при стрессе, гипогликемии и т. п. В связи с этим адреналин оказывает главным образом метаболические эффекты (повышает потребление кислорода, концентрацию глюкозы в крови, кровоток в печени и т. д.). В других критических ситуациях надпочечники секретируют норадреналин. Оказалось, что медиатором, опосредующим эффекты симпатических нервных окончаний у позвоночных (кроме бесхвостых земноводных), является норадреналин, а не адреналин. В головном мозге млекопитающих имеется небольшое число нейронов, которые синтезируют адреналин и, по-видимому, используют его как медиатор.