АИСТОВЫЕ (Ciconiidae), семейство аистообразных. Длина 76 - 152 см. Клюв длинный, прямой или слегка загнут кверху или книзу. Крылья длинные и широкие, некоторые аистовые могут подолгу парить. Большинство видов лишены голоса (нет голосовых мускулов нижней гортани) и издают звуки, щелкая клювом (резонатором служит горловой мешок). 11 родов, 17 видов, преимущественно в тропиках, немногие виды заходят в умеренные пояса. В России и Ближнем Зарубежье, как и во всей Палеарктике, только 1 род - аист (Ciconia) - с 3 видами: белый аист, черный аист (С. nigra), спорадично в лесной зоне от Эстонии и Белоруссии до Южного Приморья, и дальневосточный, или черноклювый, аист (С. boyciana), в лесах Приамурья. Гнёзда на деревьях, скалах, строениях. После гнездования часто собираются в стаи. Кормятся на сырых лугах, болотах. Некоторые аистовые (марабу) питаются отбросами.