АКАНТАРИИ (Acantharea), класс простейших подтипа саркодовых (по другой системе - отряд подкласса радиолярий). Размеры обычно 0,1 - 0,3 мм. Имеют минеральный скелет и длинные тонкие псевдоподии (аксоподии), способные удлиняться и укорачиваться в состоянии парения. Основу скелета акантарий составляют 10 диаметральных или 20 радиальных игл. У молодых особей ядро одно, у некоторых видов оно многократно делится и взрослые особи многоядерны. При дальнейшем делении ядра образуются ядра двужгутиковых зооспор. Перед спорогенезом обычно образуются цисты. Зооспоры могут сливаться и давать зиготу. Жизненный цикл акантарии, так же как радиолярий, изучен не полностью. 17 семейства, 49 родов, свыше 140 видов. Акантарии - исключительно морские планктонные формы (главным образом океанические), после гибели организма скелет акантарии, состоящий из SrSO4, растворяется в морской воде, поэтому в ископаемом состоянии акантарии неизвестны.