АКТИНОМИЦЕТЫ (Actinomycetales), порядок бактерий, образующих клетки или гифы с истинным ветвлением. Диаметр клеток 0,5-2,0 мкм. 8 семейств: микобактерии, нокардии, стрептомицеты, Actinomycetaceae, Frankiaceae, Actinoplanaceae, Dermatophilaceae, Micromonosporaceae; 49 родов, около 670 видов. У многих актиномицетов ветвление слабо выражено, гифы образуются только на определенной стадии развития и быстро распадаются на палочки и кокки. У ряда актиномицетов, например, стрептомицетов, развивается обильный субстратный и (или) воздушный мицелий. Размножаются делением клеток или гиф множественными поперечными перегородками с последующим их распадом на фрагменты различных величины и формы (фрагментация) и (или) путём образования спор. Споры - одиночные, парные, в цепочках или спорангиях - образуются на мицелии. Вегетативные клетки и споры отдельных актиномицетов подвижны. Грамположительны. Аэробы, но ряд видов - анаэробы или факультативные анаэробы. Большинство актиномицетов - мезофилы (оптимальная температуры роста 25-35°С). Актиномицеты широко распространены в природных субстратах; преимущественно сапрофиты, участвующие в разложении веществ растительного и животного происхождения. Имеются актиномицеты - симбионты растений и виды, патогенные для человека, животных, растений. Споры актиномицетов могут вызывать аллергические заболевания. Многие актиномицеты вырабатывают физиологически активные соединения, в том числе антибиотики (например, стрептомицин, тетрациклин).