АЛЛЕРГИЯ (от греч. allos - иной, другой и ergon - действие), форма иммунология, ответа, проявляющаяся в повышенной чувствительности организма к разнообразным антигенам (так называемым аллергенам - пыльце растений, домашней пыли, определенным видам пищи, перхоти животных, лекарств, препаратам и т. д.). Широко распространена у человека, известна у птиц и млекопитающих. Развивается не у всех индивидуумов данной популяции и, как правило, при повторном, а не при первичном контакте с аллергеном. При аллергии организм отвечает на специфической аллерген-чрезмерной реакцией, повреждающей его собственные клетки и ткани в результате отёка и воспаления, спазма и расслабления гладкой мускулатуры, нарушений микроциркуляции и гемодинамики. Биологическое значение аллергии не известно. Её рассматривают как патологическое нарушение иммунитета.