АМЁБЫ (Lobosea), класс наиболее просто организованных простейших надкласса корненожек. Лишены внутреннего скелета и наружной раковины. Форма тела непостоянна, размеры обычно от 20 до 700 мкм, реже несколько более. Форма и размеры псевдоподий характерны для определенных видов амёб. Передвигаются амёбы, "перетекая" с одного места на другое (так называемое амебоидное движение). Ядро обычно одно. Несколько семейства, включающих большое число видов, широко распространены в пресных, солоноватых, иногда морских водах, часто в прибрежном песке, есть виды, живущие в почве. Питаются бактериями, одноклеточными водорослями, мелкими простейшими. Размножение бесполое (делением надвое). При неблагоприятных условиях образуют цисты. Семейство Endamoebidae включает исключительно паразитические виды, среди представителей семейства Paramoebidae паразиты - лишь некоторые. Амёбы этих семейств паразитируют у членистоногих, рыб, земноводных, пресмыкающихся, птиц, млекопитающих. Некоторые мелкие свободноживущие амебы также могут переходить к факультативному паразитизму и вызывать заболевания человека и животных. Наиболее типичные представители: свободноживущая амёба протей (Amoeba proteus) и паразитическая дизентерийная амёба.