АРЕНАВИРУСЫ (Arenaviridae), семейство РНК-содержащих вирусов, имеющих в липопротеидной оболочке гранулы, похожие на песок (часть гранул представлена клеточными рибосомами). Диаметр вирусных частиц 85-300 нм. Содержат несколько фрагментов одноцепочной линейной РНК (общая молекулярная масса 3, 5 млн.). Размножаются в цитоплазме клеток позвоночных. Распространяются без переносчиков. В семействе 9 видов. Некоторые аренавирусы патогенны для грызунов и человека.