ВЕЕРОХВОСТЫЕ ПТИЦЫ, новые птицы (Ornithurae, или Neornithes), подкласс птиц. Объединяет всех птиц, кроме археоптерикса. Клюв покрыт роговым чехлом (рамфотекой), позвонки седлообразные - гетероцельные (исключая вымерших ихтиорнисов), последние хвостовые позвонки слиты в пигостиль, в области которого прикрепляются веером рулевые перья хвоста (отсюда название); дистальные элементы скелета крыла слиты и частично редуцированы, мозг большой, мозжечок сложный. По одной из принятых классификаций включают 4 надотряда: зубастые птицы, плавающие, ихтиорнисы и новонёбные птицы; 34 отряда, около 9600 видов, в том числе около 8660 современных. Веерохвостые птицы освоили все среды обитания - воздушную, водную, наземную и даже частично подземную (гуахаро и саланганы обитают в пещерах). Обычно хорошо летают, но многие ведут главным образом наземный или водный образ жизни. Некоторые вторично утратили способность летать. Для веерохвостых птиц характерны высокий уровень общественной организации - образование стай, колоний, постоянных пар и т. п.- и сложные формы поведения с совершенной акустической и зрительной сигнализацией (отсюда разнообразие голосов, окраски и формы оперения).